La ciudad de Huntington Beach, en el sur de California, deberá pagar multas de miles de dólares por no cumplir con la ley estatal de vivienda. La medida representa una victoria política para el gobernador Gavin Newsom, que mantiene una ofensiva contra municipios que frenan proyectos habitacionales en medio de la crisis inmobiliaria que atraviesa el estado.

La decisión quedó en manos de un juez del Tribunal Superior, que ordenó sanciones económicas contra la administración local luego de determinar que la ciudad no presentó un plan de vivienda acorde a las exigencias estatales.

La demanda había sido impulsada en 2023 por el gobierno de California. El objetivo apuntó a obligar a Huntington Beach a avanzar con un programa que contemple viviendas para residentes de distintos niveles de ingresos.

Desde la oficina de Newsom sostuvieron que la ciudad acumula más de cuatro años y medio de retraso. El plazo oficial para entregar el plan venció el 15 de octubre de 2021.

Según la resolución judicial, Huntington Beach deberá pagar USD 10.000 mensuales desde enero de 2025. El monto acumulado ya supera los USD 160.000. Además, las sanciones aumentarán a USD 50.000 por mes a partir de junio de 2026 si la ciudad continúa sin corregir las irregularidades.

La ciudad de Huntington Beach deberá pagar multas por no cumplir con la ley estatal de vivienda. Foto: Freepik.

Newsom cuestionó con dureza la postura del gobierno local y acusó a las autoridades de gastar dinero público para enfrentar la ley estatal en lugar de impulsar soluciones habitacionales.

“Basta de excusas: todas las ciudades deben cumplir con la ley estatal y hacer lo que les corresponde para construir más viviendas”, afirmó el gobernador en un comunicado.

El fiscal general de California, Rob Bonta, también respaldó el fallo judicial y remarcó que ninguna ciudad puede ignorar las normas estatales sobre vivienda.

“Basta de excusas: todas las ciudades deben cumplir con la ley estatal y hacer lo que les corresponde para construir más viviendas”, afirmó el gobernador. Foto: AP Photo/Jeff Chiu.

La pelea entre Sacramento y Huntington Beach se convirtió en uno de los casos más visibles del enfrentamiento entre el gobierno estatal y algunas administraciones locales que rechazan proyectos de vivienda asequible. Desde la administración de Newsom aseguran que muchas ciudades limitan nuevas construcciones por presión política vecinal y trabas burocráticas.

Contexto de crisis de vivienda en California

El conflicto ocurre en un momento crítico para California, donde el acceso a la vivienda se transformó en uno de los principales problemas económicos y sociales.

Distintos informes muestran que el déficit habitacional continúa en niveles alarmantes. La organización Up For Growth estimó en 2024 que faltan unas 840.000 viviendas asequibles en el estado. En tanto, California Housing Partnership elevó la cifra a 1,3 millones de unidades.

La crisis de vivienda afecta a la clase media de California. Foto: ilustración Shutterstock

La crisis también golpea a la clase media. De acuerdo con datos de la California Association of Realtors, apenas el 15% de los hogares podía comprar una vivienda con precio promedio de USD 905.680 durante el segundo trimestre de 2025.

El informe agregó que una familia necesitaba ingresos anuales mínimos de USD 232.400 para afrontar pagos mensuales de USD 5.810 en una hipoteca fija a 30 años, con una tasa de interés del 6,90%.

En ese contexto, el gobierno estatal busca aumentar la presión sobre las ciudades que no cumplen con las metas de construcción de viviendas. El caso de Huntington Beach ahora aparece como una señal política para otras administraciones locales de California que mantienen disputas similares con Sacramento.