El fiscal general de Florida, James Uthmeier, anunció en Tampa la creación de un grupo de trabajo para combatir el fraude en Medicaid, una de las estafas que más ha crecido en los últimos años. Facturar servicios inexistentes, reclamar reembolsos falsos y hasta utilizar la identidad de personas vulnerables son algunas de las maniobras más comunes.

“Estamos creando este grupo de trabajo para exigir responsabilidades y enjuiciar a quienes roban a los habitantes del estado”, declaró Uthmeier. Agregó: “Florida no es Minnesota ni California, por eso vamos a proteger la inversión de los contribuyentes en los servicios destinados a las personas vulnerables”.

“Bajo el liderazgo del gobernador Ron DeSantis y el fiscal general Uthmeier, el estado ha seguido identificando, abordando y previniendo el fraude, y esta iniciativa brinda la oportunidad de reafirmar colectivamente ese compromiso, dado que este tipo de fraude es cada vez más sofisticado”, declaró Shevaun L. Harris, secretaria de la Agencia para la Administración de la Atención Médica.

Florida ofrece programas de asistencia pública como Medicaid, SNAP, WIC, vivienda y ayuda para la reinserción laboral a quienes necesitan apoyo para rehacer sus vidas. El Grupo de Trabajo contra el Fraude en la Asistencia Pública (PAFT, por sus siglas en inglés), creado por el fiscal general, agilizará las investigaciones y los procesos judiciales entre las agencias estatales y las fuerzas del orden.

¿Cuáles son las funciones de la unidad antiestafas?

Durante la presentación, Utheimer recordó que este tipo de estafas contra el sistema público de salud y beneficios sociales puede constituir delitos penales que van desde faltas menores hasta delitos graves y pueden conllevar multas, indemnizaciones y penas de prisión. Además de perjudicar las finanzas del Estado.

La mayoría de las estafas tienen como objetivo el programa Medicaid./ (AARP/aarp.org).

Según un artículo de Univision, “las autoridades señalan que muchos de estos fraudes no son aislados, sino que forman parte de redes organizadas que aprovechan vacíos en el sistema. Estas redes pueden incluir desde clínicas falsas hasta intermediarios que reclutan beneficiarios para utilizar sus datos a cambio de incentivos económicos”.

Además, agrega Univision, algunas investigaciones están vinculadas con la crisis de opioides, donde se detectaron patrones de facturación irregular relacionados con tratamientos o medicamentos.

El nuevo grupo de trabajo busca precisamente identificar estos patrones, cruzar información entre agencias y acelerar procesos judiciales para desmantelar estas operaciones. Sus principales funciones son las siguientes:

  • Evaluar y supervisar las investigaciones pendientes
  • Asesorar a las agencias sobre los pasos necesarios para desarrollar investigaciones
  • Ayudar en la redacción de órdenes judiciales y demás trabajo legal para obtener pruebas
  • Obtener, cuando sea necesario, la asistencia de la policía para intervenir en las pesquisas

El grupo de tareas ha sido puesto bajo la órbita del fiscal Brad McVay, quien declaró: “Los programas de beneficios financiados con los impuestos existen para apoyar a algunos de nuestros ciudadanos más vulnerables. Es fundamental exigir responsabilidades a quienes abusan de estos programas para proteger tanto la confianza pública como a las personas a las que están destinados estos recursos”.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, celebra la organización de una Unidad Antiestafas./ Imagen: Eva Marie Uzcategui/ Bloomberg.

En tanto, Kathleen Von Hoene, directora de la Unidad de Control de Fraude de Medicaid, dijo que “nuestro objetivo es proteger al público, preservar la integridad del programa Medicaid y salvaguardar a las poblaciones a las que sirve. Quiero agradecer a nuestra agencia y a nuestros socios de las fuerzas del orden por trabajar juntos para ampliar nuestra capacidad de detener a estos delincuentes”.