Lo que para muchos es solo un pasatiempo competitivo (y a veces estresante), para la ciencia es ahora una herramienta de optimización mental. Un estudio longitudinal de 30 semanas realizado por investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología Electrónica de China ha revelado que jugar habitualmente a League of Legends (LoL) puede producir mejoras significativas y duraderas en funciones cognitivas clave como la atención, la memoria de trabajo y la eficiencia cerebral.

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— League of Legends (@LeagueOfLegends) April 14, 2026

La investigación, publicada en la revista científica Brain Sciences, comparó los efectos de los juegos de acción en tiempo real (como LoL) frente a los juegos de cartas de estrategia (Legends of the Three Kingdoms). Aunque ambos géneros mostraron beneficios, el título de Riot Games demostró ser superior en la generación de cambios neuroplásticos sostenidos en el tiempo.

Los detalles del experimento: 30 semanas de juego

El estudio siguió a 68 participantes adultos jóvenes con poca experiencia previa en videojuegos. Los voluntarios fueron divididos en dos grupos con un régimen estricto: una hora de juego al día, cinco días a la semana.

Los científicos realizaron pruebas de comportamiento y grabaciones de electroencefalograma (EEG) en seis momentos distintos para medir:

  • Atención espacial: la capacidad de identificar y enfocarse en estímulos visuales rápidamente.
  • Memoria de trabajo espacial: la habilidad para retener y manipular información visual a corto plazo.
  • Función ejecutiva: la capacidad del cerebro para planificar, tomar decisiones y corregir errores sobre la marcha.

Resultados: más allá de la victoria en el mapa

Si bien ambos grupos mejoraron sus capacidades cognitivas, el grupo de League of Legends mostró ganancias considerablemente mayores en atención espacial y memoria de trabajo.

Pero lo más sorprendente ocurrió en el plano neuronal. Los análisis de EEG revelaron que los jugadores de LoL mostraron cambios profundos en sus patrones de ondas cerebrales (específicamente en las bandas delta, theta y alfa). Según los investigadores, esto sugiere una mejora en la eficiencia neuronal: el cerebro aprende a procesar la información utilizando menos recursos o de forma más organizada.

El efecto persistente: 10 semanas después

Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es la durabilidad de estos beneficios. En una prueba de seguimiento realizada 10 semanas después de haber finalizado el entrenamiento, los jugadores de League of Legends aún conservaban las mejoras en la función cerebral, lo que indica que los juegos de acción de ritmo rápido pueden "reconfigurar" ciertos aspectos del cerebro de manera más permanente que otros tipos de juegos.

El estudio concluye que los videojuegos de acción pueden ser utilizados como intervenciones digitales para mejorar la cognición. Sin embargo, los autores aclaran que la muestra se limitó a estudiantes universitarios sanos y que no se controlaron factores externos como la carga académica o la motivación personal.