Un juez de Nevada dictó sentencia este lunes contra Nathan Chasing Horse, recordado por su papel de "Smiles a Lot" en la película ganadora del Oscar Dances With Wolves (1990). El ex actor de 49 años recibió una condena de cadena perpetua tras ser hallado culpable de múltiples cargos de agresión sexual contra mujeres y niñas indígenas, cerrando un proceso judicial que ha conmocionado a las comunidades nativas de Estados Unidos y Canadá.

Nathan Chasing Horse, a la derecha, habla con su abogado Craig Mueller durante su juicio por cargos de abuso sexual contra mujeres y niñas indígenas, el 13 de enero de 2026, en Las Vegas. Foto: AP/Ty ONeil

El veredicto, emitido originalmente en enero de 2026, lo declaró culpable de 13 de los 21 cargos que enfrentaba. Según las investigaciones, Chasing Horse utilizó su estatus como "hombre de medicina" Lakota y líder espiritual para manipular y abusar de sus víctimas durante casi dos décadas. La jueza Jessica Peterson fue contundente antes de anunciar la pena: "Te aprovechaste de la confianza y la espiritualidad de estas mujeres, manipulándolas para tu propia gratificación personal".

Un patrón de abuso bajo el disfraz de la espiritualidad

Durante el juicio de 11 días, los fiscales detallaron cómo Chasing Horse "tejió una red de abuso" aprovechando tradiciones sagradas. Una de las víctimas, Corena Leone-LaCroix, quien tenía solo 14 años cuando comenzaron los ataques, testificó que el actor le dijo que "los espíritus exigían que entregara su virginidad" para salvar a su madre del cáncer.

"No hay forma de recuperar la juventud, la infancia perdida, mi primer beso o la graduación que nunca tuve", declaró Leone-LaCroix ante el tribunal. Las familias de las víctimas subrayaron el daño irreparable no solo físico, sino espiritual, señalando que las acciones de Chasing Horse fracturaron su fe en las tradiciones ancestrales.

Detalles de la sentencia y futuro legal

A pesar de las pruebas presentadas y los testimonios de las sobrevivientes, Chasing Horse mantuvo una postura desafiante durante la audiencia, calificando el proceso como un "error judicial" y negando los cargos.

Former actor Nathan Lee Chasing His Horse, right, also known as Nathan Chasing Horse, appears in North Las Vegas Justice Court Thursday, Feb. 2, 2023, in North Las Vegas, Nev. Chasing Horse was arrested Jan. 31 on possible charges related to sex trafficking, sexual assault of a child younger than 16 and child abuse, according to court records. (Bizuayehu Tesfaye /Las Vegas Review-Journal via AP)

  • Pena impuesta: cadena perpetua.
  • Elegibilidad para libertad condicional: podrá solicitarla después de cumplir 37 años de prisión efectiva.
  • Crédito por tiempo servido: se le reconocieron los 1,184 días que ha pasado en la cárcel desde su arresto en 2023.

Cuentas pendientes en otros estados

Aunque este proceso en Nevada ha concluido, el panorama legal para el ex actor sigue siendo sombrío. Chasing Horse enfrenta cargos adicionales por delitos sexuales en otros estados de EE. UU. y en Canadá.

Las autoridades de Columbia Británica y Alberta han confirmado que están a la espera de que se agoten las apelaciones en el sistema judicial estadounidense para proceder con sus propios casos. El arresto inicial en 2023 ya había generado una ola de denuncias en diversas reservas indígenas, donde el actor solía realizar ceremonias de sanación.