Tras llegar esta tarde a Yuanda, capital de Camerún, segunda etapa de su gira por Africa, el Papa pidió “un examen de conciencia”, “transparencia en la gestión de los recursos” y “romper con la corrupción” a los altos miembros del gobierno, al pronunciar un discurso ante el presidente Paul Biya, de 93 años de edad y desde hace 43 años presidente del país.

El Papa habló en el palacio presidencial y no en el aeropuerto. Recordó la guerra civil que estalló en 2017 entre el Ejército y los insurgentes independentistas anglófonos, que se consideran marginados del gobierno del país por el poder central francófono.

La ocasión le permitió lanzar un nuevo llamamiento par que se detengan todas las guerras, “con sus dolorosos cúmulos de muertos, destrucciones y exiliados”.

El Papa Prevost dijo que muchas ONG acusan de la represión y violaciones de los derechos humanos. Recalcó que “la transparencia en la gestión de los recursos públicos y el respeto del Estado de derecho son esenciales para “restablecer la confianza”.

Camerún es rico en recursos naturales como petróleo, gas y minerales, pero el 26,7% de la población vive en la pobreza, según el Banco Mundial, debido principalmente a la corrupción y el autoritarismo del gobierno.

El papa León XIV saluda a sus seguidores al salir tras su visita al orfanato Ngul Zamba (Poder de Dios) en Yaundé, Camerún. Foto Reuters

“Es hora de atreverse a hacer un examen de conciencia y de un valiente salto cualitativo”. “Las instituciones justas y creíbles se convierten en pilares de estabilidad y la autoridad pública está llamada a ser un puente, nunca un factor de división, incluso donde parece reinar la inseguridad”, destacó el pontífice estadounidense y peruano.

Añadió que aunque la seguridad es una prioridad “debe ejercitarse siempre respetando los derechos humanos, uniendo el rigor y la magnimidad, con especial atención a los más vulnerables”.

Camerún tiene un alto índice de corrupción, que lo sitúa en el puesto 142 de los 180 que integran la tabla elaborada por Transparencia Internacional. León XIV recordó que el Estado debe estar “al servicio del pueblo y especialmente de los más pobres” y que es necesaria “una conducta integral en la vida”.

El Papa defendió la labor de las asociaciones y Organizaciones No Gubernamentales (ONG), muchas de las cuales son bloqueadas por el gobierno del presidente Biya.

“Las asociaciones, organizaciones de mueres y de jóvenes, los sindicatos, las ONG humanitarias, líderes tradicionales, todos desempeñan un papel insustituible en la construcción de la paz social”, indicó el pontífice.

“Son ellos los primeros en intervenir cuando surgen tensiones, son ellos quienes acompañan a los desplazados, apoyan a las víctimas, abren espacios de diálogo y fomentan la mediación local”, recordó. el Papa a las autoridades presentes en reunidas en un pequeño salón del palacio presidencial.

León XIV también agradeció el papel de las mujeres, “que lamentablemente son las primeras víctimas de los prejuicios y de la violencia y aún así continúan siendo incansables artífices de paz”.

El Papa invitó a las autoridades del país a darles a las mujeres más peso en los procesos de toma de cesiones, “pues su compromiso con la educación y la reconstrucción del tejido social es inigualable: constituye un freno a la corrupción y los abusos de poder”.

En Camerún la mitad de la población es cristiana y un 28% son católicos. El Papa definió las tradiciones religiosas africanas pues “cuando no son distorsionadas por el veneno de los fundamentalismos inspiran profecías de paz, justicia, perdón y solidaridad”.

El Papa viajará mañana a a Bamenda, capital de las milicias anglófonas que luchan en una guerra civil entre separatistas y el Ejército camerunés.

León XIV encabezará una reunión por la paz. Los separatistas proclamaron ayer tres días de tregua para “hacer más seguro el viaje del Papa.

La guerra civil no da señales de solución, aunque ha disminuido en los últimos años. Las tratativas con mediadores internacionales se han estancado y ambas partes se acusan mutuamente de actuar de mala fe.

La guerra civil tiene sus raíces en la historia colonial de Camerún, cuando el país quedó dividida entre Francia y Gran Bretaña después de la Primera Guerra Mundial. Las regiones anglófonas se unieron mas tarde al Camerón francés y recibieron en 1961 el respaldo de las Naciones Unida, pero los separatistas sostienen que han sido marginados por la política y económicamente.

Con gran expectativa se espera lo que mañana dirá el Papa en Bamenda. Las bendiciones que dará serán contra la violencia y el sufrimiento y representan una esperanza para reactivar el diálogo.

El viernes 17 el pontífice visitará Duala, considerada la capital comercial del país, con su muy rico puerto. León oficiará misa en el Japoma Stadium en el que se espera una gran multitud y por la tarde se encontrará con el mundo universitario en la Universidad Católica de Africa Central.

El Papa se despedirá de Camerún el sábado 18, con una misa en el aeropuerto de Yaunde y dos horas después llegará a Angola, la tercera etapa de su viaje apostólico. La cuarta será Guinea Ecuatorial y regresará a Roma el jueves 23.

PB