El alcalde de la Ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, anunció que la administración municipal cubrirá la totalidad de los costos de bolsillo que pagan las familias de bajos ingresos por el cuidado de sus hijos. A partir de septiembre, la ciudad asumirá una inversión inicial de 5,2 millones de dólares anuales —con una proyección de 6,24 millones para el año fiscal 2028— para eximir de tarifas a aproximadamente 22.000 hogares que actualmente reciben vales y subsidios bajo el Programa de Asistencia para el Cuidado Infantil.

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— Mayor Zohran Kwame Mamdani (@NYCMayor) August 13, 2026

Hasta el momento, estas familias debían abonar una tarifa semanal variable que alcanzaba hasta los 15 dólares según sus ingresos. Con esta decisión, el servicio pasará a ser completamente gratuito para todos los beneficiarios activos del sistema, eliminando una carga financiera mensual significativa sin necesidad de realizar trámites o gestiones administrativas adicionales.

Requisitos y alcance del Programa de Asistencia para el Cuidado Infantil

El beneficio está destinado a familias que califican para el programa estatal de subsidios, el cual abarca el cuidado de menores desde las 6 semanas hasta los 13 años de edad (y hasta los 19 años en el caso de jóvenes con discapacidades). Para acceder a estos vales, los ingresos del hogar deben ubicarse por debajo del 85% del ingreso medio del estado, lo que equivale a un tope de 114.000 dólares anuales para una familia tipo de cuatro integrantes.

Actualmente, más de 100.000 niños reciben vales o plazas bajo contrato en la ciudad de Nueva York. Si bien los sectores de menores recursos en asistencia pública ya contaban con cobertura total del 100%, esta medida cierra la brecha para el grupo de familias trabajadoras que aún debía hacer aportes semanales de su propio bolsillo.

El camino hacia el cuidado infantil universal y la oferta del programa 2-K

El anuncio forma parte de la estrategia central del gobierno de Mamdani para implementar un sistema de cuidado infantil universal en los cinco distritos. La iniciativa se complementa con el lanzamiento en otoño del primer programa preescolar gratuito para niños de 2 años (2-K) a jornada completa, el cual ya registró más de 5.700 solicitudes, superando en casi tres veces la oferta inicial disponible.

El plan cuenta con el respaldo de la gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, quien destinó 1.200 millones de dólares en fondos estatales para expandir la infraestructura edilicia y operacional de la educación temprana. Con más de 16.000 familias en lista de espera en toda la ciudad, las autoridades buscan frenar el éxodo de familias de la clase trabajadora mediante la gratuidad total de los servicios públicos de guardería.