Eric Schultz tenía 15 años cuando la falta de vivienda se convirtió en parte de su vida. Mientras sus padres enfrentaban problemas de adicción, el adolescente terminó sin un hogar estable y pasó casi un año dentro de su auto. A pesar de esa situación, continuó asistiendo a la escuela con un objetivo claro: conseguir su diploma.

Tres años después, Schultz, de 18 años, cumplió esa meta. El joven se graduó de la escuela secundaria Waianae, en Oahu, Hawái, ante sus compañeros y las personas que lo acompañaron durante los momentos más difíciles.

“Estuve a punto de llorar, pero me contuve y simplemente subí al escenario”, contó Schultz al recordar el momento en que recibió su diploma, según informó Upworthy.

La graduación representó mucho más que el final de la escuela secundaria. Para él, fue la confirmación de un objetivo que mantuvo incluso durante los meses en que no tenía una vivienda.

“Viví en mi coche durante casi un año y seguía yendo a la escuela al mismo tiempo”, contó a Hawaii News Now. Según explicó, aquella experiencia no modificó su objetivo. Continuó con sus estudios y se concentró en terminar la secundaria.

Se graduó de la secundaria con 18 años. Foto: captura YouTube @Hawaii News Now.

Una comunidad que decidió ayudarlo

Durante ese período, Schultz recibió apoyo de distintas personas de su comunidad. Una de ellas fue Desiree Adams, una mujer a quien el adolescente contactó en busca de comida y ayuda.

“Solía venir mucho porque tenía hambre y no tenía nada que comer”, contó Adams, según Upworthy. Con el tiempo, decidió convertirse en una de sus “tías de apoyo” y permitió que Schultz viviera con su familia durante más de un año, con la condición de que respetara las reglas de la casa y el toque de queda.

Adams también lo ayudó a regresar a la escuela. Schultz le preguntó si podía ayudarlo y ella trabajó para conseguir los documentos necesarios y coordinar la situación con sus padres.

Eric Schultz tenía 15 años cuando la falta de vivienda se convirtió en parte de su vida. Foto: captura YouTube @Hawaii News Now.

En la cultura hawaiana existe el concepto de “hanai”, asociado con la adopción y con la idea de alimentar, nutrir y criar a un niño que no es hijo biológico. Para Schultz, ese respaldo tuvo un papel decisivo.

Sin embargo, Adams rechazó cualquier reconocimiento por el resultado. “Tú elegiste cambiar, y tú elegiste fijarte metas y seguirlas”, le dijo.

El próximo objetivo: estudiar plomería

La historia de Schultz todavía no termina. Después de obtener su diploma, planea asistir a una escuela de formación profesional para estudiar plomería.

Schultz recibió apoyo de distintas personas de su comunidad. Foto: captura YouTube @Hawaii News Now.

El joven también quiere continuar con su ayuda a otras personas que atraviesan situaciones de falta de vivienda. En febrero de 2026, participó en la distribución de artículos donados para familias afectadas por ese problema.

Actualmente, Schultz reside en un albergue de transición administrado por Residential Youth Services and Empowerment en Oahu. Desde allí, mira hacia el futuro con una idea que también quiere transmitir a otros jóvenes.

“Espero que mi historia inspire a otras personas a salir a sus escuelas para ayudar a conseguir fondos o cosas que ayuden a la comunidad”, dijo.

Su diploma representa mucho más que un título. Es el resultado de una meta que sostuvo desde los 15 años, incluso cuando su hogar fue un auto.