La prensa británica la llamó “la elección de la vanidad” de Nigel Farage, el líder del partido Reform UK, que no asistió ni al conteo en el balneario de Clacton ni a su victoria por temor a “una amenaza creíble”.

Como era previsible, Nigel Farage ganó la elección parcial del jueves en esta playa del este del Reino Unido con 22.239 votos (62,8 por ciento) contra 9.455 votos (26,7 por ciento) del conde Binface (Cara de Tacho de Basura), quien se autodenominó “el ganador moral” de la interminable madrugada de este viernes, con su traje metálico extraterrestre y su denuncia contra el populismo.

El conde Binface (Cara de Tacho de Basura), quien se autodenominó “el ganador moral” de la elección. Foto: Reuters

Con una papeleta de 35 candidatos independientes (los principales partidos políticos boicotearon la elección y no se presentaron), la más larga de la historia británica, el conteo de votos duró hasta las seis de la mañana del viernes.

Inmediatamente después de la victoria de Farage en Clacton, se reabrió una investigación parlamentaria en su contra por recibir millonarias donaciones que no declaró.

Las donaciones

Las autoridades parlamentarias habían suspendido la investigación sobre las finanzas de Farage cuando el líder de Reform UK renunció a su banca y anunció que se presentaría a una elección parcial bajo el lema "el pueblo contra el establishment".

La papeleta de 35 candidatos, la más larga de la historia británica. Foto: Bloomberg

Farage estaba siendo investigado en la Cámara de los Comunes por las donaciones que recibió, incluida una contribución de más de 5 millones de dólares (unos 6,25 millones de dólares estadounidenses) de Christopher Harborne, un multimillonario del sector de las criptomonedas. Sin embargo, el sitio web de la Cámara de los Comunes indicó este viernes que la investigación se reanudará ahora que ha vuelto a ser diputado.

Los diputados pueden aceptar regalos de donantes, pero están obligados a declararlos si cabe suponer razonablemente que podrían influir en sus acciones, incluidas aquellas realizadas en los 12 meses previos a su elección.

"Quizás no rellené algún documento"

Farage se enfrenta a diversas sanciones potenciales si se determina que infringió alguna norma. Estas van desde una disculpa formal hasta una suspensión parlamentaria que, de superar los 10 días, podría desencadenar otra elección parcial en Clacton.

En una entrevista reciente, Farage sugirió que podría haber incumplido las normas parlamentarias sobre la declaración de donaciones, comentando a GB News: "Quizás no rellené algún documento".

Nigel Farage toma un cerveza el día de la elección. Foto: Reuter

Lee Anderson, presidente de Reform, afirmó que no tiene "mucho sentido" celebrar una segunda votación, insistiendo en que la victoria de Farage supone "borrón y cuenta nueva".

Declaró al programa Today de la BBC: "Sé que la gente se queja del costo de esta elección. No se quejaban del costo de la elección parcial en Makerfield (que eligió diputado al actual primer ministro Andy Burnham) ni de las consecuencias de celebrar también allí una elección para la alcaldía, que cuesta cerca de 5,6 millones de dólares. Así que veamos qué sucede".

"Pero, en lo que respecta a mí y a Reform UK, ahora se hace borrón y cuenta nueva en Clacton. Han decidido reelegir a Nigel como su diputado, y espero darle la bienvenida de nuevo al Parlamento dentro de unas semanas", dijo.

Una madrugada insólita

Nigel Farage fue reelegido en las elecciones parciales de Clacton. Pero cuando comenzó el conteo, las Midlands ardían por incendios forestales a causa del cambio climático y se sabía que había 18 personas internadas y dos muy graves por el descarrilamiento de un tren en Essex, cercano a su circunscripción. El recuento desapareció de las noticias y regresó muy tarde, a la madrugada.

El descarrilamiento de un tren en Essex. Foto: AP

Farage se negó a asistir al recuento tras ser advertido por la policía sobre un plan para perturbar el acto. Farage se proclamó vencedor varias horas antes de que se anunciara el resultado en la noche del jueves en Londres, afirmando ante sus seguidores que se trataba de un “respaldo abrumador” a su persona.

Así concluyeron las elecciones parciales más insólitas que se recuerdan en el Reino Unido. Si bien Reform UK se sentirá aliviado por haber ganado de nuevo en Clacton, el partido aún carece de impulso a nivel nacional. Por ahora, sin embargo, Farage se considerará de nuevo en la cima. Al menos por una o dos semanas.

Nigel Farage ha ganado en Clacton tras un boicot de todos los demás partidos principales. No participaron ni los conservadores, ni los laboristas, ni los verdes, ni los liberales demócratas.

Una casa de 1,75 millones de dólares "cash"

La novedad es que, como ha vuelto a ser diputado, la Cámara de los Comunes anunció que el comisionado parlamentario de normas de conducta reanudó inmediatamente esta mañana la investigación por corrupción por la que renunció.

El donante Harborne complicó la situación en abril al declarar a The Telegraph que entregó el dinero a Farage "debido a mi gran admiración por las décadas de trabajo que dedicó para lograr el Brexit".

Nigel Farage se dispone a votar en Walton. Foto: AP

Sky News también reveló en mayo que Farage compró al contado una casa valorada en 1,75 millones de dólares (1,4 millones de libras), poco después de recibir los 5 millones de Harborne (en mayo de 2024). No obstante, el partido Reform insistió en que dicha compra no se financió con el dinero de la donación.

Farage, el principal impulsor de la votación británica a favor de abandonar la Unión Europea, se ha encargado de destruir el tradicional sistema bipartidista del país al ubicarse a la derecha del Partido Conservador y captar votos de los trabajadores y jubilados.

Tras la victoria de Farage, el partido cuenta con apenas ocho de los 650 escaños de la Cámara de los Comunes. Pero goza de popularidad a nivel nacional gracias a una combinación de agravios culturales y la promesa de frenar lo que él ha calificado como una invasión de migrantes, que cruzan el canal de la Mancha en botes inflables.

Reform ha logrado cambiar el debate nacional. Ha obligado tanto al Partido Laborista (de centroizquierda y en el gobierno) como a los conservadores, los partidos dominantes durante largo tiempo, a coincidir en una agenda antiinmigrantes. El jueves a la noche, el primer ministro Andy Burnham decidió que los aspirantes al asilo también sean alojados en zonas de clase media británica.

La llegada de Burnham, el laborista y exalcalde de Manchester, a Downing Street le ha devuelto la popularidad al laborismo. La elección general que Farage busca podría ser complicada para Reform.