Es una situación más común de lo que parece: la ropa sale del lavarropas aparentemente limpia, pero pocas horas después vuelve a desprender un olor desagradable, especialmente cuando se usa o se humedece. Aunque muchos creen que se debe a un mal lavado, las investigaciones científicas muestran que el origen suele estar en las bacterias que permanecen en las telas. ¿La solución? Usar vinagre blanco.

En ese contexto, el vinagre blanco destilado se convirtió en uno de los remedios caseros más recomendados por especialistas en limpieza. Su acción ayuda a eliminar residuos minerales, neutralizar compuestos responsables del mal olor y dejar las prendas más frescas sin necesidad de utilizar productos perfumados.

Además de ser económico, este ingrediente puede incorporarse fácilmente al lavado habitual y, utilizado de forma correcta, contribuye a mantener tanto la ropa como el lavarropas en mejores condiciones.

Por qué la ropa puede seguir oliendo mal después del lavado

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Gante (Bélgica) y publicado en la revista científica BMC Biology encontró que los ciclos de lavado a baja temperatura no siempre reducen la cantidad de bacterias presentes en las prendas. En algunos casos, incluso se produce un reemplazo de las bacterias provenientes de la piel por microorganismos que habitan dentro del lavarropas.

Expertos en limpieza revelan por qué el vinagre blanco elimina el mal olor de la ropa después del lavado. Foto: IA

Los investigadores también detectaron que muchas de estas bacterias tienen capacidad para formar biofilms, una especie de película protectora que les permite adherirse tanto al tambor de la lavadora como a las fibras textiles. Esa resistencia favorece que los malos olores reaparezcan después de cada lavado.

El problema puede agravarse si la ropa permanece húmeda durante varias horas dentro del tambor o se seca en ambientes poco ventilados. Esas condiciones favorecen la proliferación bacteriana y la formación de los compuestos responsables del olor.

Cómo actúa el vinagre blanco sobre los malos olores

El vinagre blanco destilado contiene ácido acético, un compuesto que ayuda a disolver residuos de detergente, restos de minerales del agua dura y otras sustancias que quedan adheridas a las fibras.

Expertos en limpieza revelan por qué el vinagre blanco elimina el mal olor de la ropa después del lavado. Foto: IA

Cuando se coloca en el compartimento del suavizante, se libera durante el enjuague final. Allí ayuda a neutralizar los compuestos que producen olor y deja menos residuos que puedan servir de alimento para las bacterias.

Su uso también puede favorecer que las telas recuperen suavidad sin necesidad de agregar suavizantes perfumados, que en algunos casos solo enmascaran el olor en lugar de eliminar la causa.

Las prendas sintéticas suelen retener más olor

Los especialistas también observaron diferencias según el tipo de tela.

Las fibras sintéticas, como el poliéster, ofrecen una superficie donde las bacterias se adhieren con mayor facilidad que en tejidos naturales como el algodón. Por ese motivo, la ropa deportiva o las prendas confeccionadas con materiales sintéticos suelen conservar el olor incluso después de varios lavados.

Además, los residuos de sudor y grasa corporal quedan atrapados con mayor facilidad en este tipo de tejidos, favoreciendo la aparición del llamado "permastink", un olor persistente que vuelve a aparecer apenas la prenda se humedece.

Cómo usar correctamente el vinagre blanco en el lavarropas

Para aprovechar sus beneficios, los expertos recomiendan un procedimiento muy simple:

  • Colocar entre media taza y una taza de vinagre blanco destilado en el compartimento destinado al suavizante.
  • Realizar el lavado habitual con detergente.
  • Evitar mezclar el vinagre con otros productos químicos.
  • Secar la ropa lo antes posible, preferentemente al aire libre o con buena ventilación.


Expertos en limpieza revelan por qué el vinagre blanco elimina el mal olor de la ropa después del lavado. Foto: IA

La exposición al sol también ayuda a reducir la carga bacteriana residual que puede quedar en las prendas después del lavado.

Lo que nunca hay que hacer

Aunque el vinagre es un excelente limpiador doméstico, no reemplaza a un desinfectante cuando se busca eliminar microorganismos potencialmente peligrosos.

Además, nunca debe mezclarse con lavandina (cloro), ya que esa combinación puede liberar gas cloro, una sustancia irritante para los ojos y las vías respiratorias.

Tampoco resulta conveniente mezclarlo con bicarbonato durante el lavado. Al reaccionar entre sí, el ácido del vinagre y la base del bicarbonato se neutralizan, disminuyendo el efecto limpiador que ambos pueden tener cuando se utilizan por separado.