Jackie, el águila calva que cautivó a millones de personas a través de una transmisión en directo desde su nido en California, murió el lunes en un centro de rehabilitación de fauna silvestre. El ave permanecía bajo atención veterinaria desde hacía más de tres semanas, después de un episodio que la dejó sin capacidad para volar.

Su historia comenzó en la primavera de 2012, cuando nació en un nido ubicado en la cima de un pino Jeffrey de unos 36 metros de altura, en Big Bear Valley, una zona recreativa junto a un lago en el sur de California. En 2015, una cámara instalada frente al nido permitió que el público siguiera de cerca su vida.

Jackie ocupó más tarde ese mismo nido y formó pareja con un águila conocida como el Sr. B. En 2018 apareció un nuevo macho, llamado Shadow, que desplazó al anterior. Desde entonces, ambos protagonizaron una historia que alcanzó una enorme audiencia en Internet.

Durante la pandemia de Covid-19, la transmisión ganó especial popularidad. Miles de personas siguieron desde sus hogares los intentos de Jackie y Shadow por formar una familia, además de los conflictos y pérdidas que marcaron su vida en el nido.

Algunos de sus huevos resultaron inviables y fueron devorados por cuervos. En otras ocasiones, los espectadores celebraron el nacimiento de crías que lograron sobrevivir, según informó The New York Times.

El águila calva Jackie es examinada el 18 de julio de 2026 en el Centro de Rescate de Aves Rapaces de los Parques del Condado de Los Ángeles en San Dimas, California. Foto: Los Angeles County Parks San Dimas Raptor Rescue Center via AP.

Jackie fue encontrada en el suelo en julio

El último capítulo comenzó el mes pasado, cuando Jackie fue hallada en el suelo después de un aparente enfrentamiento con otras águilas. El ave logró defenderse con sus garras, pero no pudo volver a volar. Trabajadores de rescate la trasladaron al Centro de Rapaces de Ojai, en California.

Los especialistas descubrieron que padecía una anemia severa y una inflamación que afectaba sus riñones, según informó The New York Times. Jackie recibió atención intensiva, pero su estado empeoró durante los últimos días.

El centro informó que murió a primera hora del lunes, pese al tratamiento y al trabajo de los veterinarios y especialistas que participaron en su cuidado. La causa exacta de su enfermedad no había quedado determinada, según ABC7 Los Ángeles.

El águila calva Jackie es examinada el 18 de julio de 2026 en el Centro de Rescate de Aves Rapaces de los Parques del Condado de Los Ángeles en San Dimas, California. Foto: Los Angeles County Parks San Dimas Raptor Rescue Center via AP.

El ave más extrañada de Estados Unidos

La noticia provocó una ola de mensajes de personas de distintas partes del mundo que habían seguido su historia durante años. El centro de rapaces señaló que recibió muestras de apoyo y condolencias tras el anuncio.

El vínculo entre Jackie y sus seguidores también tuvo consecuencias fuera de la pantalla. Friends of Big Bear Valley, la organización que administra la cámara del nido, recibió USD 10,5 millones en donaciones, recursos que permitieron crear un santuario destinado a proteger a las águilas y otros animales silvestres.

Jackie dejó así una historia que trascendió su nido en las montañas de San Bernardino. Durante años, su vida cotidiana, sus crías, sus pérdidas y sus enfrentamientos con otras aves quedaron registrados ante una audiencia internacional que ahora sigue su último capítulo.