La duración de las baterías es una de las dudas tradicionales que afectan a los dueños y futuros compradores de vehículos eléctricos.

Pero, luego de cientos de miles de millas recorridas, puede decirse que las baterías ofrecen un rendimiento muy elevado que supera todas las expectativas.

A pesar de las afirmaciones de los fabricantes, basadas en pruebas realizadas durante años, muchos compradores todavía consideran a la costosa sustitución de la batería (entre 5 mil y 10 mil dólares según el auto) como de los principales motivos para elegir coches con motor de combustión interna, alimentados a gasolina u otros combustibles.

Toyota, una de las grandes automotrices del mundo, informa que “las baterías de ion litio, las más comunes en los coches eléctricos, no se estropean de golpe porque su degradación es progresiva. Con el paso del tiempo, la capacidad de carga disminuye de forma gradual, lo que se traduce en una autonomía algo menor, pero no en una pérdida total de funcionamiento”.

¿Cuándo hay que cambiar la batería?

La empresa especializada Recurrent afirma que un coche eléctrico conserva, de media, hasta el 95% de su autonomía original después de cinco años. Además, la necesidad de sustituir la batería ha caído de forma drástica en los modelos más recientes.

Para alargar la vida últil de la batería conviene recargarla al 80%. Foto: Archivo.

Mientras que los primeros vehículos eléctricos comercializados entre 2011 y 2016 registraban tasas relativamente elevadas de reemplazo, en los fabricados desde 2022 apenas un 0,3% ha necesitado cambiar la batería.

Toyota asegura que “la vida útil de la batería de un coche eléctrico suele estar entre 8 y 15 años, lo que suele traducirse en entre 160.000 y más de 300.000 km”. El Tesla Model 3 logró funcionar durante cinco años y superar los 397.000 km”, ejemplifica un artículo de The Times.

Un estudio realizado en 2019 por la empresa Geotab reveló que las baterías se degradan a una tasa promedio del 2,3 % anual. Sin embargo, los datos y análisis más recientes muestran una mejora significativa, con una degradación promedio de 1,8 % anual.

La explicación está en la rápida evolución tecnológica. Las baterías actuales incorporan mejores sistemas de gestión electrónica, una regulación térmica mucho más eficiente y elementos que reducen el desgaste. A ello se suma una espectacular caída en el precio durante la última década, lo que ha impulsado inversiones en materiales, procesos de fabricación y capacidad de producción.

De todas formas, todo esto no implica que vayan a durar por siempre. Toyota brinda algunos consejos sobre su cuidado:

• Evita cargas completas innecesarias. Cargar hasta el 80% para el uso diario es más saludable para la batería que llegar al 100%.

• No agotes la batería por completo. Intenta mantener el nivel por encima del 20% siempre que sea posible.

• Reduce el uso de carga rápida habitual. Es ideal para viajes largos, pero no conviene usarla a diario.

Otro consejo es evitar agotar la batería por completo. Hay que lograr no bajar del 20 por ciento de la capacidad. Foto: EFE. Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón.

• Aprovecha el frenado regenerativo. Contribuye a una mayor eficiencia y menor desgaste energético.

• Protege el vehículo de temperaturas extremas. Siempre que sea posible, aparca en zonas cubiertas o con sombra.

En tanto, muchos fabricantes también están facilitando las reparaciones. En lugar de sustituir toda la batería, muchos modelos ya permiten reemplazar únicamente los módulos dañados, lo que reduce considerablemente el costo cuando surge algún problema fuera del período de garantía.