En pleno verano de 2026, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) están reportando cada vez consultas por mordeduras de garrapatas. Las cifras son las más altas desde 2017 y afectan, sobre todo, a los estados del nordeste.

La Clínica Mayo informa que “la mayoría de las picaduras de garrapata son indoloras o solo causan síntomas leves, como un cambio en el color de la piel”. Luego advierte que “la picadura de algunas especies puede resultar grave”.

En Estados Unidos, ha aumentado la cantidad de personas diagnosticadas con enfermedades transmitidas por garrapatas. Entre 2004 y 2019, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que las enfermedades transmitidas por garrapatas aumentaron de unos 22.500 casos a unos 50.000.

Ante este panorama, un producto de origen natural, difundido por el sitio Home Digest, aparece como una solución para la amenaza que las garrapatas representan para la salud.

¿Cuál es el aceite que combate las garrapatas?

El aceite esencial de geranio, explica el sitio, proviene de plantas del género Pelargonium. Un estudio publicado en el Journal of Agriculture and Food Chemistry encontró que una muestra de aceite de geranio repelía a más del 90% de las ninfas de la garrapata estrella solitaria.

El aceite esencial de geranio sería efectivo contra la garrapata estrella solitaria. Foto: Archivo Clarín.

El resumen del estudio dice que evaluó diez aceites esenciales de geranio y que el Pelargonium graveolens (Geraniaceae), demostró tener actividad repelente contra las ninfas de la garrapata estrella solitaria (Amblyomma americanum)”. Las pruebas consistieron en colocar un papel de filtro tratado con el repelente por donde debían pasar los pequeños arácnidos.

El artículo de Home Digest afirma que “si bien los geranios son una flor de larga floración que se planta para repeler las garrapatas , el aceite esencial es mucho más concentrado”. Luego, explica cómo elaborarlo de manera casera:

• Agrega entre 10 y 30 gotas de aceite esencial de geranio rosa a un frasco rociador de 120 ml (4 oz)

• Luego, agrega 4 cucharadas de hamamelis o 3 cucharadas de agua y 1 cucharada de vodka. A medida que el hamamelis o el vodka se evaporen, ayudarán a dispersar el aroma. También puedes agregar otros aceites como lavanda, limón, cedro o incluso ajo.

• Agita bien la mezcla, luego rocía y frota una pequeña cantidad en áreas como los tobillos y la parte inferior de las piernas, donde las garrapatas suelen adherirse.

• Asegúrate de probar el producto en una pequeña zona antes de rociarlo por completo sobre tu piel o tu ropa.

La garrapata estrella solitaria, para la que el aceite de geranio sería efectivo, habita en el sur y el este del país. La Clínica Mayo advierte que, a veces, sus picaduras derivan en el síndrome de alfa-gal, asociado a una alergia a la carne. Esto ocurre porque transfiere al cuerpo humano la molécula de azúcar galactosa alfa (alfa-gal), que, en algunas personas, desencadena una reacción alérgica a la carne vacuna, de cerdo o de cordero.

La Clinica Mayo también brinda algunos consejos para evitar las picaduras de garrapata:

• Usa ropa de colores claros: camisas de manga larga, pantalones largos y medias en esos tonos.

• Usa repelente de garrapatas, como los basados en DEET, permetrina, aceite de eucalipto limón y picaridina.

También hay que proteger a las mascotas de las garrapatas. Foto: Archivo.

• Revisa si hay garrapatas en tu casa. Si las encuentras, date una ducha apenas llegues. Revisa el pelo y el nacimiento del pelo y las zonas alrededor de las orejas, debajo de los brazos, entre las piernas y la parte posterior de las rodillas.

• Asegúrate de que sus mascotas no tengan garrapatas.

• Lava la ropa con agua caliente y usa el programa de mayor temperatura del secarropas para secarla.

• Si encuentras una garrapata sobre tu piel, retirala con una pinza pequeña. No la quemes ni aplastes. Luego lava la zona con agua y jabón o con alcohol.