LONDRES — Un comunicado publicado en la página de redes sociales de Mahmoud Ahmadinejad, el ex presidente iraní conocido por su postura intransigente contra Israel, negó el martes que estuviera en el centro de una operación secreta israelí para convertirlo en un agente de inteligencia.

Una investigación de The New York Times, que cita a funcionarios estadounidenses e iraníes familiarizados con la operación, informó que Israel había orquestado un plan durante años para instalar a Ahmadinejad como nuevo líder de Irán una vez que terminara la guerra con Irán.

El plan incluía organizar una conferencia sobre el cambio climático en Hungría como tapadera para que el expresidente y agentes de inteligencia israelíes se reunieran en secreto.

La operación culminó con un dramático intento de rescate al comienzo de la guerra con Irán, después de que la casa de Ahmadineyad fuera alcanzada por un ataque aéreo.

Sin embargo, según fuentes con conocimiento de los hechos, Ahmadineyad se desilusionó y abandonó la casa de seguridad donde lo mantenían.

El expresidente iraní Mahmoud Ahmadinejad, sentado en el centro, hace el gesto de la victoria mientras registra su candidatura para las próximas elecciones presidenciales en el Ministerio del Interior en Teherán, Irán, el miércoles 12 de abril de 2017. Ahmadinejad presentó inesperadamente el miércoles su candidatura para las elecciones presidenciales de mayo en el país, en contra de la recomendación del líder supremo de que no se presentara a la contienda. (Foto AP/Ebrahim Noroozi)

El comunicado de la oficina de Ahmadinejad negó lo que calificó de "acusaciones al estilo de Hollywood" diseñadas para socavar su popularidad.

La investigación del Times, afirmó, "buscaba explotar la susceptibilidad política derivada de las amenazas militares" y era un ejemplo de "guerra psicológica" contra la opinión pública.

No se pudo confirmar el grado de participación directa de Ahmadinejad en la declaración.

El comunicado fue firmado por la oficina del ex líder y, en ocasiones, se refería a él en tercera persona.

Además, fue publicado por un medio de comunicación cercano a Ahmadinejad.

Según The Times, cuatro altos funcionarios iraníes afirmaron que Ahmadinejad se encontraba bajo arresto domiciliario, custodiado por el servicio de inteligencia de la Guardia Revolucionaria iraní, aunque su situación actual es incierta.

En su página de redes sociales, Ahmadinejad negó estar bajo arresto domiciliario.

Mensaje

«La oficina del expresidente iraní Mahmoud Ahmadinejad ha formulado acusaciones flagrantemente falsas sobre nuestro trabajo periodístico en un intento por manipular la opinión pública», declaró Nicole Taylor, portavoz del Times, en un comunicado.

«Nuestra exclusiva del 13 de julio fue fruto del trabajo continuo de un equipo de periodistas expertos, con fuentes fidedignas, que fueron los primeros en revelar que Estados Unidos e Israel habían elegido a Ahmadinejad para asumir el poder en Irán como parte de un cambio de régimen; respaldamos su reveladora labor periodística, que continúa en marcha».

Las autoridades israelíes no se han pronunciado públicamente sobre el plan para instalar a Ahmadineyad como líder de Irán.

Ali Akbar Javanfekr, portavoz de Ahmadineyad, se negó a hacer comentarios antes de la publicación de la noticia.

Como presidente de Irán entre 2005 y 2013, Ahmadineyad amenazó con "borrar a Israel del mapa".

Pero en los últimos años, se enfrentó a los líderes del régimen, acusándolos de corrupción, y moderó su retórica antiisraelí.

El 28 de febrero, al comienzo de la guerra, un ataque aéreo israelí impactó el complejo de Ahmadineyad, alcanzando el edificio de sus guardaespaldas y su vehículo blindado.

Tras el ataque, según cuatro altos funcionarios iraníes, llegó un Peugeot negro, recogió a Ahmadineyad y se lo llevó a gran velocidad.

En una casa de seguridad, el ex líder iraní se mostró agitado por la operación y desilusionado con el plan, según fuentes con conocimiento de lo sucedido.

No está claro cuándo abandonó la casa de seguridad ni en qué circunstancias.

Tras el ataque, los servicios de inteligencia iraníes comenzaron a investigar y a reconstruir su conexión con Israel, según informó el Times.

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