La cima del ranking de los jugadores con más expulsiones en la historia de los Mundiales pertenece de forma compartida al francés Zinedine Zidane y al camerunés Rigobert Song, quienes recibieron dos tarjetas rojas cada uno en diferentes ediciones de la máxima cita.

Zidane, uno de los volantes más elegantes de la historia, inauguró su historial de sanciones en el Mundial de Francia 1998 durante el partido de fase de grupos contra Arabia Saudita. En aquella oportunidad, el árbitro mexicano Arturo Brizio le mostró la tarjeta roja directa por pisar a un rival.

Aunque su selección terminó alzando la copa, el mediocampista debió cumplir dos fechas de suspensión antes de regresar para las instancias decisivas que consagraron a los galos por primera vez en su propio territorio nacional.

El segundo episodio de Zidane es, quizás, el más recordado en la cronología de los Mundiales debido a su contexto dramático. Ocurrió en la final de Alemania 2006, frente a Italia, cuando el argentino Horacio Elizondo lo expulsó tras el famoso cabezazo al defensor Marco Materazzi en tiempo suplementario.

Este hecho no solo dejó a Francia con diez hombres en los minutos previos a los penales, sino que significó el retiro definitivo del astro francés del fútbol profesional, cerrando una carrera brillante con una sanción disciplinaria de escala global.

Por su parte, el defensor camerunés Rigobert Song estableció su marca con un perfil mucho más aguerrido y físico en la zona defensiva. Su primera expulsión se registró en el Mundial de Estados Unidos 1994, en un encuentro ante Brasil donde apenas tenía 17 años de edad, convirtiéndose en uno de los jugadores más jóvenes en ver la roja.

Zidane también fue expulsado en el Mundial de Francia 1998 (Foto: PA Images).

Cuatro años más tarde, en el Mundial de Francia 1998, Song volvió a abandonar el campo antes de tiempo en el duelo frente a Chile, consolidando así el récord que aún ostenta en el presente y comparte con el astro francés.

Datos complementarios sobre sanciones en Copas del Mundo

  • Selecciones con más rojas: el equipo nacional de Brasil encabeza históricamente la lista de las federaciones con mayor cantidad de futbolistas expulsados en el certamen.

  • El partido con más tarjetas: el enfrentamiento entre Portugal y Países Bajos en 2006 ostenta el récord de amonestaciones, conocido mundialmente como la Batalla de Núremberg.

  • Árbitros con mayor actividad: Horacio Elizondo y Benito Archundia mantienen registros elevados de sanciones aplicadas en una sola edición del torneo organizado por la FIFA.

  • Expulsiones más rápidas: el uruguayo José Batista posee el récord del retiro más veloz tras ser expulsado a los 56 segundos de juego frente a Escocia en México 1986.