Román Burruchaga juega el partido más importante de su carrera en el polvo de ladrillo del River Oaks Country Club y tratará de cerrar con un festejo un domingo histórico para el tenis argentino. Es que tras la consagración de Mariano Navone en Bucarest y la derrota de Marco Trungelliti en el duelo decisivo de Marrakech, el porteño de 24 años va por la sorpresa ante Tommy Paul en la final del ATP 250 de Houston, en la que busca su primer trofeo en el máximo nivel.

El local, claro favorito del partido, le robó muy fácil el primer set por 6-1 y le complicó el sueño. Pero Burru reaccionó y se adueñó del segundo por 6-3. Televisa ESPN4 y la plataforma Disney+.

El estadounidense, 21° del mundo y dueño de cuatro títulos, hizo pesar su jerarquía y su mayor experiencia en este tipo de certámenes para llevarse muy fácil el parcial inicial. Quebró en el segundo y el cuarto game y se adelantó 4-0.

El argentino, 77° del ranking, tuvo dos break points en el quinto juego, pero no los pudo aprovechar. Pudo romper el cero en el marcador en el sexto, para descontar 1-5. Pero la ventaja que había sacado su rival era demasiado grande y ya no la pudo remontar.

Battling back 💪

Roman Burruchaga takes the second set 6-3 against Paul!#USClay pic.twitter.com/QiCRFkfFtk

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Burruchaga no se desanimó y salió más confiado a jugar el segundo capítulo. Tanto, que se robó el saque de su rival en el segundo game y llegó a estar 3-0 arriba. Y luego aguantó bien un intento de recuperación del estadounidense, que se acercó 2-3 con un break en el quinto. El porteño respondió a ese quiebre con otro inmediato para quedar 4-2 y encaminar el parcial.

El argentino -que conquistó hace dos semanas el Challenger de Sao Paulo y fue finalista en febrero del de Rosario- venció en una de las semis a su compatriota Thiago Tirante por un contundente 6-1 y 6-1. Quien irrumpió por primera vez en el top 100 hace poco más de un mes, tiene asegurado el 62° escalón de la clasificación mundial, pero podría trepar al 52° si gana la final.

Sería además el cuarto jugador albiceleste en levantar el trofeo en Houston, después de José Luis Clerc (1980 y 1981), Horacio De La Peña (1993), Juan Ignacio Chela (2010) y Juan Mónaco (2012 y 2016).Y cortaría una racha de cuatro ediciones del certamen con campeones estadounidenses.

Paul, en tanto, quiere convertirse en el quinto jugador local consecutivo en levantar el trofeo, después de Reilly Opelka, Frances Tiafoe -a quien venció el sábado por 7-5, 6-4 y 7-6 (9-7) en la otra semis-, Ben Shelton y Jenson Brooksby.

Con mucho más recorrido que Burruchaga, el norteamericano de 21 años igual jugará también una final inédita, porque será la primera para él en polvo de ladrillo. Sus coronaciones fueron en canchas duras indoor (Estocolmo 2021 y 2024 y Dallas 2024) y en césped (Queen's hace dos temporadas).

Si levanta el trofeo, Burruchaga cerrará con una buena noticia un domingo histórico del tenis argentino, que por primera vez tuvo a tres representes nacionales en las finales de tres ATP diferentes jugados la misma semana.

En Bucarest, Navone se impuso 6-2, 4-6 y 7-5 ante el español Daniel Mérida, que se había metido en el cuadro desde la qualy, y gritó campeón en un torneo ATP por primera vez. Y también se aseguró el regreso al top 50: este lunes aparecerá 48°.

NO ES LA NAVE, ES EL PILOTO. 🤪🇦🇷

¡Primer título ATP para Mariano Navone! 🏆

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En Marrakech, Trungelliti no pudo conquistar su primer título al caer por 6-3 y 6-2 ante Rafael Jódar, también español, de 19 años y una proyección enorme. El santiagueño igual se llevó un lindo premio de tierras marroquíes: porque se aseguró escalar hasta el 76° escalón de ranking y transformarse en el jugador de mayor edad en romper la barrera del top 100 en los últimos 50 años.

¿Podrá Burruchaga bajarle el telón a la jornada con récord positivo para los argentinos?