El Al-Ahli de Arabia Saudita defendió con éxito el título de la AFC Champions League Elite tras vencer el sábado 1-0 al Machida Zelvia de Japón, que disputó la final por primera vez.

Hizo falta un gol en el alargue del delantero internacional saudí Firas Al-Burikan para decidir una final de mal talante ante 60.000 aficionados, en su mayoría seguidores de Al-Ahli, en Yedá.

Al-Ahli jugó con 10 hombres durante casi una hora, pero Machida no pudo hacer valer la ventaja.

Más allá del resultado y la consagración de los árabes, fueron los japoneses quienes regalaron una jugada insólita que rápidamente se hizo viral y dio la vuelta al planeta. A falta de 15 minutos para el final y con el resultado 0-0, el Machida tuvo un córner a favor desde la izquierda de su ataque. En ese momento, los nipones intentaron llevar a cabo una jugada preparada... y todo terminó en un blooper.

Yūki Sōma pateó desde la esquina pero en lugar de un centro eligió hacer un pase a Hiroyuki Mae, que esperaba en el borde del área. Vaya a saber qué quisieron intentar los muchachos porque mientras todo esto pasaba el propio Sōma y Yūta Nakayama, se lanzaron en velocidad por detrás de su compañero, chocando de frente con una violencia inusitada.

😮 Sahalarda ender görülen bir an!

⚽ Machida Zelvia’lı oyuncular, köşe vuruşu organizasyonu sırasında talihsiz bir şekilde çarpışıyor!#Futbol #MaçAnı #İlginçAnlar #KöşeVuruşu pic.twitter.com/fUToMah9o7

— D-Smart Spor (@SporSmart_) April 25, 2026

Fue tan grande el impacto que terminaron en el suelo, necesitados de atención médica, mientras que en el rebote provocaron la caída también del pobre Mae. El juego estuvo parado durante algunos minutos mientras los espectadores (una multitud) no podía creer lo que había visto.

Cómo fue la victoria del Al-Ahli sobre Machida Zelvia

Hubo pocas ocasiones de gol en la primera mitad, aunque Al-Ahli, propiedad del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, debió ponerse por delante cuando el extremo brasileño Galeno se zafó de la defensa de Machida, pero vio cómo el arquero Kosei Tani detenía su disparo raso. Justo antes del descanso, un remate a bocajarro de Merih Demiral fue bloqueado sobre la línea.

Al-Ahli se quedó con 10 hombres a mitad de la segunda parte cuando Zakaria Hawsawi fue expulsado por darle un cabezazo a Tete Yangi, después de que ambos chocaran frente al árbitro.

La expulsión cambió la inercia. Machida obligó al guardameta de Al-Ahli, Edouard Mendy, a realizar varias atajadas. El tiempo reglamentario terminó con el suplente de Al-Ahli Mohammed Abdulrahman también expulsado, mientras estaba en la banda.

Los jugadores del Al Ahli festejan el título. Foto: REUTERS/Ibraheem Abu Mustafa

El ex mediocampista del Barcelona y del AC Milan Franck Kessie cedió el balón para que Al-Burikan rematara alto y abrió el marcador en el sexto minuto de la prórroga.

Al-Ahli se convirtió en el primer equipo en ganar títulos asiáticos consecutivos desde su rival de ciudad Al-Ittihad en 2005.

La final, áspera y susceptible, reflejó problemas a lo largo del torneo. Todos los partidos desde los cuartos de final en adelante se disputaron en Jeddah, y solo 395 espectadores asistieron a la victoria de Machida en semifinales sobre Shabab Al-Ahli de Emiratos Árabes Unidos.

La guerra en Medio Oriente aplazó los partidos de octavos de final en Asia Occidental de marzo a abril y los redujo de dos encuentros a uno. Hubo dudas sobre si los equipos de Asia Oriental viajarían a Arabia Saudita para las rondas de eliminación directa, pero Machida, que nunca ha ganado la J1 League, hizo historia para el club.

Con información de Agencias