La selección de Brasil podría sufrir una baja sensible a poco menos de dos meses del inicio del Mundial 2026. Estevao, una de las apariciones más prometedoras del recambio, sufrió una lesión muscular de gravedad en el último partido del Chelsea y su presencia en la cita internacional quedó seriamente comprometida.

No es un nombre más dentro del recambio generacional que se le exige al scratch. Carlo Ancelotti ya lo había señalado como una de las piezas a seguir en la proyección de Brasil y, en declaraciones previas, lo definió como “un jugador especial, con un gran talento”, además de remarcar que la selección “necesita contar con él” de cara al Mundial. Ese respaldo del entrenador le daba un lugar importante en la consideración, hoy puesto en duda por la lesión.

El atacante de 18 años padeció un desgarro en el isquiotibial (tendón de la corva) durante la derrota 1 a 0 ante el Manchester United, el sábado pasado. La lesión se produjo a los 16 minutos del primer tiempo, cuando debió abandonar el campo visiblemente dolorido en Stamford Bridge.

Los estudios posteriores confirmaron que se trata de una lesión de consideración. En este tipo de cuadros, los tiempos de recuperación suelen ser extensos, lo que complica seriamente su presencia en el Mundial, que comenzará el 11 de junio. Brasil debutará dos días más tarde frente a Marruecos.

Estevao junto al ecuatoriano Moises Caicedo, otro que es fija para el Mundial. Foto: Reuters / John Sibley.

La situación genera inquietud en el cuerpo técnico que encabeza Carlo Ancelotti, que lo venía utilizando como una pieza cada vez más habitual dentro de la rotación ofensiva.

Un golpe en su mejor momento

La lesión también frena el crecimiento de Estevao, que transitaba su primera temporada en Europa tras su llegada desde Palmeiras. En 36 presentaciones con Chelsea, el joven acumuló ocho goles y cuatro asistencias, con intervenciones destacadas incluso en competencias internacionales.

Ese rendimiento también lo había posicionado en la selección: lleva 11 partidos y una racha reciente de cuatro goles en sus últimas cuatro apariciones, que lo perfilan como una de las variantes jóvenes con más proyección dentro del plantel.

Chelsea, en un momento delicado

El contexto tampoco ayuda en Londres. Chelsea atraviesa un tramo complicado en la Premier League, con dificultades para sostener resultados y generar peligro en ataque. Contra el Brighton sumó su quinta derrota consecutiva, donde además no pudo convertir goles, igualando una marca negativa comparable con otra del año 1912.

La posible baja de Estevao se suma a otros problemas físicos en el plantel y reduce las alternativas ofensivas de cara a la recta final de la temporada, que incluye compromisos importantes tanto en la liga como en copas. Este fin de semana tiene la semifinal de la FA Cup.

Qué dicen en Brasil

La noticia tuvo impacto inmediato en Brasil, donde el nombre de Estevao aparece instalado como una de las apuestas del recambio generacional.

Los principales medios reflejaron la preocupación, aunque con matices. Algunos hablaron de “alerta” en la selección y remarcaron la imagen del futbolista retirándose con gestos de dolor. Otros, en cambio, evitaron darlo por descartado y señalaron que habrá que seguir de cerca la evolución en las próximas semanas.

Estevao, una de las jóvenes esperanzas de Brasil en el Mundial. Foto: REUTERS / Sergio Moraes.

También aparece un dato que suma contexto: el delantero ya había atravesado algunos inconvenientes físicos durante la temporada, lo que alimenta la cautela a la hora de proyectar su recuperación.

El contraste es inevitable. Hace poco tiempo era considerado una fija en la lista para el Mundial. Hoy, su presencia quedó sujeta a una carrera contra el reloj.

Un Mundial en duda

Para el propio jugador, el impacto es doble. Además de interrumpir su temporada, la lesión llega en un momento en el que parecía encaminado a disputar su primera Copa del Mundo.

Con los plazos ajustados, todo indica que Brasil deberá evaluar alternativas mientras espera una evolución que, por ahora, no ofrece garantías.

El escenario es claro. Brasil sigue de cerca la recuperación y el tiempo juega en contra. En un plantel que combina experiencia con juventud, la posible ausencia de Estevao obliga a recalcular en la previa de un torneo que exige llegar en plenitud.