La inesperada lesión de Agustín Marchesín a los diez minutos del partido contra Barcelona de Ecuador por la Copa Libertadores le abrió la puerta de la titularidad, en la previa del Superclásico, a Leandro Brey, quien tendrá su bautismo en el duelo más importante del fútbol argentino, al igual que Santiago Beltrán, de River, más consolidado tras el arrastre de lesiones que fue sufriendo Franco Armani. El arquero xeneize tiene 23 años (nació el 21 de septiembre de 2002) y el millonario apenas 21 (4 de octubre de 2004). Tendrán la primera gran responsabilidad de sus carreras profesionales.

El 12 de abril pasado se cumplieron 4 años del debut de Brey en Boca, que adquirió el 90 por cuento de su ficha en febrero de 2022 a Los Andes, club en el que hizo las inferiores e hizo su debut en Primera. En su estreno, por Copa Libertadores y ante Always Ready de Bolivia (2-0), reemplazó en el entretiempo a Agustín Rossi, lesionado. Desde entonces, nunca logró tener continuidad, aunque fue en 2024 cuando jugó la mayoría de los 33 partidos que lleva en el arco, 26 como titular.

Tras el desgarro de Marchesín ante Instituto de Córdoba, fue titular contra Talleres en Córdoba (1-0) y frente a la Universidad Católica de Chile (2-1), con cierta responsabilidad en el gol de los chilenos. Contra Independiente fue al banco tras el regreso de Marchesín, a quien finalmente reemplazó ante Barcelona.

El recorrido de Santiago Beltrán es más corto. Casi no hizo inferiores y, desde su ingreso a River en 2023, su crecimiento fue exponencial. Firmó su primer contrato en 2024 y al año siguiente renovó hasta 2027. Ante las lesiones de Armani y Ezequiel Centurión, tuvo la chance de mostrarse en el verano de este año en la amistosa Copa del Río de la Plata. Y debutó en la primera fecha del actual torneo, el 24 de enero, ante Barracas Central.

Beltrán entró por la lesión de Armani y respondió. Foto Maxi Failla

Lleva 16 partidos en el arco millonario, 15 como titular. El único en el que ingresó fue ante Vélez, ya que los primeros 45 minutos marcaron el regreso y, por ahora, la despedida de Armani, que recibió el gol en la derrota por 1 a 0. El veterano arquero sumó consecutivamente primero un desgarro y luego una inflamación en el tendón de Aquiles. Las buenas actuaciones del pibe, por ahora, hacen que los hinchas de River no extrañen a quien fue el dueño del arco durante una década.

Desde su aparición en la Primera de River, Beltrán se destacó por su personalidad, presencia física y su rapidez de piernas para achicar jugadas. En tanto, donde más dudas mostró hasta ahora es en el juego aéreo, una asignatura pendiente que acompaña a muchos arqueros en la actualidad. Ese también es un punto débil de Brey, quien duda mucho en las salidas. En cambio, debajo de los tres palos se siente más seguro: ante la Católica le sacó un cabezazo a Justo Giani y enseguida recibió la felicitación del capitán Leandro Paredes.

El arco de los dos equipos más populares del país tiene el peso de dos de los arqueros más grandes que tuvo el fútbol argentino. Y son los que más superclásicos jugaron. Hugo Orlando Gatti, que pasó por Atlanta, llegó a River, anduvo por Gimnasia y Unión antes de llegar y consagrarse en Boca en 1976 y mantenerse hasta 1988, disputó un total de 38 encuentros: los primeros 9 defendiendo el arco de River (cuando jugó su primer superclásico le faltaba un mes para cumplir 21 años) y los otros 29 en Boca, el primero en 1976, con 31 años, y el último en 1988, con 43.

Leandro Brey llegó hace cuatro años a Boca. Foto: EFE/ Elvis González

El otro es Amadeo Carrizo, quien nació un 12 de junio y por eso se celebra en el país el Día del Arquero, aunque el 14 de abril pasado muchos festejaron el Día del Arquero Internacional, en homenaje al arquero colombiano Miguel Calero. El gran Amadeo defendió 35 veces el arco millonario en el Superclásico: el primero en 1948, con 22 años, y el último en 1968, con 42.

Desde su llegada a River, Armani había logrado meterse en el podio de los arqueros con más clásicos, detrás de Carrizo y el Pato Ubaldo Matildo Fillol (completó 32 entre 1973 y 1983), con 20 encuentros, el primero de todos en 2018, con 32 años. En cambio, Marchesín solo tuvo dos encuentros el año pasado: el 2-1 que ganó River en el Monumental y el 2-0 de Boca en la Bombonera. El podio con Gatti lo comparten Antonio Roma, con 27 clásicos, y Carlos Fernando Navarro Montoya, con 26.

Para encontrar dos arqueros jóvenes debutantes en un superclásico hay que remontarse al 11 de diciembre de 2016, cuando Boca se impuso por 4-2 en el Monumental. En el arco local estuvo Augusto Batalla, quien tenía 20 años, igual que Axel Werner, arquero del Xeneize. Este domingo, los protagonistas de un nuevo clásico serán jóvenes pero no récord.