La historia de Julián Álvarez en el Atlético de Madrid parece haber entrado en una nueva etapa. El delantero argentino ya aparece en la plantilla oficial para la temporada 2026/27, con la camiseta número 19 y su foto como uno más del equipo, una imagen que contrasta con las últimas semanas, cuando su deseo de cambiar de club y jugar en Barcelona había quedado expuesto.

La escena tiene algo de simbólico. Julián ya fue presentado en forma oficial como futbolista del Atlético, mientras la ilusión por una salida fue perdiendo fuerza frente a la postura inflexible de la institución madrileña. Diego Simeone también había dado por cerrado el tema después de que Miguel Ángel Gil Marín, dueño del club, se mostrara tajante respecto de una posible transferencia.

"Estoy muy contento e ilusionado. He sentido el cariño de los hinchas desde el primer momento", es la cita que le atribuyen a Julián en la página oficial del Atlético de Madrid. Es la única declaración del Araña en medio de este tironeo entre catalanes y madrileños. Antes del Mundial había dicho otra cosa: pidió dejar el Atlético "para cumplir su sueño" de convertirse en blaugrana.

De hecho, en las redes sociales se viralizó la imagen de Julián en el comienzo de cada temporada desde el año 2024, cuando dejó el Manchester City para sumarse a un equipo que lo adquirió a cambio de 75 millones de euros para erigirlo como máxima figura. Era suplente con Pep Guardiola, pero a pesar del protagonismo que le dio el Cholo tuvo que integrarse a un esquema más volcado al sacrificio que al brillo. Las risas mutaron en una expresión más seria para el cordobés, con condiciones de sobra para salir adelante.

Julián Alvarez, parte de la plantilla del Atlético de Madrid para 2026.

Ahora, el delantero tendrá que convivir con esa realidad. Y el próximo domingo llegará una prueba especialmente significativa: Atlético de Madrid recibirá a Villarreal en el Metropolitano y Julián Álvarez, previsiblemente listo para competir, quedará expuesto por primera vez ante el público rojiblanco después del conflicto por su futuro.

Será, en ese sentido, un verdadero plebiscito del Metropolitano. El argentino tendrá que ponerse a juicio de los hinchas, que durante las últimas semanas siguieron con atención su deseo de jugar en Barcelona y la negativa del Atlético a desprenderse de él. La reacción del público será uno de los grandes focos de la segunda fecha de LaLiga. En definitiva, se trata de la máxima estrella del club, dicho por la prensa pero también por el propio DT.

El contexto no es sencillo. Atlético y Villarreal fueron cuarto y tercero, respectivamente, en la última temporada y se enfrentarán en uno de los partidos más atractivos de una jornada que también marcará los debuts de Barcelona y Real Madrid en el campeonato, después de que sus encuentros de la primera fecha fueran aplazados.