Didier Deschamps dirigirá este sábado su último partido como entrenador de la selección de Francia, cuando Les Bleus se enfrenten a Inglaterra por el tercer puesto del Mundial 2026, en Miami. Será el cierre de un ciclo de 14 años al frente del equipo, que termina con el sabor amargo de la eliminación en semifinales ante España y con la sensación de que una generación repleta de talento pudo haber conseguido más.

La etapa de Deschamps quedará marcada por la conquista del Mundial de Rusia 2018, el subcampeonato en Qatar 2022, perdido por penales frente a Argentina, y la reciente caída por 2-1 frente a España, un partido en el que Francia quedó superada desde lo táctico.

Aunque conquistó el título más importante del fútbol, algunos analistas consideran que el balance resulta insuficiente para una selección que contó con figuras como Kylian Mbappé, Antoine Griezmann, Paul Pogba, Karim Benzema y Ousmane Dembélé. Otros, en cambio, destacan la regularidad del equipo durante más de una década bajo su conducción.

Didier Deschamps dirigirá a Francia por última vez en busca del tercer puesto del Mundial. Foto: EFE

Deschamps, de 57 años, ya era un símbolo del fútbol francés como capitán del equipo campeón del Mundial de 1998 y de la Eurocopa 2000. Ahora dejará el cargo y todo indica que su reemplazante será Zinedine Zidane, cuya designación sería oficial una vez finalizado el Mundial 2026.

El exentrenador de Real Madrid, donde ganó tres Champions League consecutivas, aparece como el candidato ideal para liderar una selección con una enorme cantidad de talento. La expectativa es que imprima un estilo más ofensivo y creativo que el de Deschamps.

¿Cómo podría jugar Francia con Zidane?

Zidane, es el nombre que más suena en Francia para ser el nuevo DT. Foto: AFP

La derrota frente a España dejó al descubierto varias limitaciones del equipo francés. El conjunto de Deschamps fue ampliamente dominado en el mediocampo, sufrió la presión rival y nunca encontró respuestas para cambiar el desarrollo del partido. El ataque quedó aislado y el equipo perdió la batalla táctica.

Durante años, uno de los principales críticos de Deschamps fue su excompañero de selección Christophe Dugarry, quien cuestionó su propuesta por considerarla demasiado conservadora y con poca creatividad.

Con Zidane, la idea sería diferente. Futbolistas como Michael Olise o Rayan Cherki podrían asumir un rol más creativo en la mitad de la cancha. Otra alternativa sería retrasar la posición de Ousmane Dembélé, una función que ya desempeñó con éxito en Paris Saint-Germain.

Si finalmente asume el cargo, el debut oficial de Zidane sería el 25 de septiembre como visitante frente a Turquía por la Liga de Naciones. Tres días más tarde jugaría en Bélgica y recién el 2 de octubre tendría su estreno como local, ante Italia en el Stade de France.

¿Podría volver Karim Benzema?

Uno de los grandes interrogantes es si Zidane intentará convencer a Karim Benzema de regresar a la selección. Ambos construyeron una relación muy exitosa en Real Madrid, donde conquistaron tres Champions consecutivas entre 2016 y 2018, y el delantero alcanzó el mejor nivel de su carrera antes de ganar el Balón de Oro en 2022.

Benzema elegido como el tercer jugador mejor pagado de la temporada pasada. Foto: EFE

Benzema tiene 38 años y su edad representa un desafío, aunque el gran nivel que mostró Lionel Messi en este Mundial con 39 podría alimentar la idea de que todavía puede aportar experiencia y calidad en un rol más retrasado.

Los críticos de Deschamps nunca le perdonaron haber dejado fuera a Benzema durante casi seis años, tras el escándalo del caso Mathieu Valbuena. El delantero regresó para la Eurocopa 2021, fue el máximo goleador de Francia y formó una gran sociedad con Mbappé, aunque volvió a alejarse de la selección tras quedar desafectado del Mundial de Qatar 2022 por lesión.

Zidane y Kylian Mbappe, en la presentación del delantero. Foto: AP

Otra incógnita será cómo responderá Zidane después de cinco años sin dirigir. Su última experiencia fue en Real Madrid, en 2021.

Como jugador, su despedida de la selección francesa quedó grabada para siempre: fue en la final del Mundial de 2006 ante Italia, cuando marcó un penal a lo Panenka y luego fue expulsado por el recordado cabezazo a Marco Materazzi en el tiempo suplementario. Francia perdió aquella final por penales, pero el prestigio de "Zizou" nunca se resintió. Ahora, todo indica que volverá para escribir un nuevo capítulo con Les Bleus.

Karim Benzema, gano el balón de oro en el 2022 y junto a el está Zinedine Zidane en Paris. Foto: EFE