Se sabía que Silverstone no sería un desafío sencillo para Alpine y así quedó demostrado en una jornada inicial con apenas una práctica libre. La clasificación para la carrera Sprint, con Franco Colapinto 14° y Pierre Gasly 11°, dejó en evidencia que Racing Bulls vuelve a ser el mejor equipo del resto, más allá de que el Campeonato de Constructores todavía ubique a la escudería francesa en el quinto puesto. Alpine, además, venía de quedarse por primera vez en la temporada sin sumar puntos en Austria.

Fue una jornada de mucho trabajo para Colapinto. El equipo optó por priorizar la recolección de datos en un circuito donde el viento suele ser un factor determinante (especialmente en las curvas 3 y 4) y en el que la nueva normativa técnica de la Fórmula 1, con motores híbridos de reparto 50/50 entre combustión y energía eléctrica, plantea un desafío adicional.

Con neumáticos duros durante casi toda la práctica libre -y ajustes entre las salidas en el alerón delantero-, el piloto argentino recién encontró mejores sensaciones cuando montó el compuesto medio. Después de transitar buena parte de la sesión en el fondo del clasificador, marcó un tiempo de 1m30s966 que lo ubicó 11°, muy cerca de Nico Hülkenberg, el mejor del resto (9°) con Audi, y alimentó la ilusión de cara a una Sprint Qualy en la que el reglamento obliga a utilizar neumáticos medios tanto en la SQ1 como en la SQ2.

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Sin embargo, la clasificación fue otra historia. Su primer intento quedó cuatro décimas por detrás del de Gasly, que en la FP1 ni siquiera había podido completar una vuelta limpia y había terminado 21° con la goma dura. En el segundo intento, el bonaerense de 23 años mejoró de 1m31s017 a 1m30s894 y avanzó al 15° puesto, mientras su compañero se ubicaba 12° y quedaban eliminados los Haas, los Cadillac y los Aston Martin.

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El límite apareció en la SQ2. Ni Colapinto ni Gasly lograron meterse entre los diez mejores. Racing Bulls confirmó el potencial que había insinuado durante toda la jornada: Liam Lawson llegó a colocarse cuarto mientras los equipos de punta esperaban en los boxes para hacer su intento final. En su única vuelta lanzada, el argentino tuvo que corregir el auto en el segundo sector y cerró un registro de 1m29s983, a medio segundo y tres posiciones de Gasly, que quedó 11°. Terminó por delante de los Williams, pero detrás de los dos Sauber, y deberá largar 14° la carrera Sprint.

SQ2 CLASSIFICATION

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“Estoy un poco decepcionado con el resultado de la clasificación Sprint y esperaba más después de cómo se sintió el coche más temprano. Empezamos bien el día, pero todavía sabíamos que necesitábamos dar algunos pasos positivos para sacar lo mejor del paquete. Hicimos algunos cambios para intentar mejorar, pero no se tradujeron en resultados e hicieron que el coche fuera más impredecible de manejar", contó el oriundo de Pilar, que comprendió que esa "es la naturaleza de un fin de semana Sprint, en el que siempre estás probando cosas en sesiones competitivas".

"No pudimos poner el coche en un lugar estable para tener confianza en las zonas de alta velocidad, que aquí en Silverstone hay muchas", puntualizó sobre el mayor inconveniente. Más allá de que habrá parque cerrado porque este sábado a las 8 se disputará la cuarta Sprint Race del año, Colapinto reconoció que trabajarían durante el viernes para "entender qué cambios" necesita el auto para "volver a un mejor lugar" y sentirse "mejor con el coche".

Igualmente, aclaró que en la Sprint Race, al largar desde una posición lejana a los puntos -solo se dividen entre los mejores ocho, no tiene mayores expectativas. "Haremos nuestro mejor esfuerzo en el Sprint para recopilar más datos y hacer cambios para la clasificación una vez que podamos trabajar en el coche”, sostuvo.

FRANCO LLEGÓ HASTA LA Q2

La vuelta de los Alpine, que dejó a Colapinto 14°, puesto desde donde largará en la carrera Sprint en Silverstone, en el #BritishGP.

Gasly arrancará 11°

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Desde la primera posición saldrá Lewis Hamilton, el gran ídolo de los ingleses y nueve veces ganador en este circuito. El heptacampeón le sacó la pole por apenas 11 milésimas a Kimi Antonelli, su compañero en la primera fila. A tres décimas, en tanto, quedaron Max Verstappen y Charles Leclerc, mientras que George Russell, ganador el último fin de semana en Austria, fue quinto.

"Estoy extasiado, la máquina estuvo fantástica", resumió Hamilton, que que festejó en Cataluña con Ferrari su centésimo sexta victoria en la máxima categoría y su primer triunfo en un Gran Premio con la escudería italiana. Ahora, el sueño es repetir en Silverstone, que lo vio ganar por última vez en 2024 -después de 945 días de sequía-, cuando todavía corría en Mercedes.