España todavía no luce pero cada vez está más firme. Con una producción general superior a lo demostrado en la fase de grupos, le ganó 3 a 0 a Austria con goles dos goles de Mikel Oyarzabal y Pedro Porro y se clasificó para los octavos de final de la Copa del Mundo, donde se enfrentará el próximo lunes 6 de julio en Dallas con el ganador de Portugal - Croacia.

Todavía no tiene la contundencia de Francia, pero España también es una de las candidatas al título. La sensación es que va calentando motores, de menor a mayor, en velocidad crucero a punto de apretar los botones y acelerar. Un aspecto muy positivo en una competencia tan corta por este. Ejemplos hay a montones. Por eso no hubo sorpresas en Los Ángeles y se dio la lógica. Austria fue tan débil como contra Argentina y apenas inquietó el invicto de Unai Simón.

Más allá de la victoria, este encuentro quedará en las páginas de historia por los dos récords que consiguió la Roja. Desde este jueves 2 de julio, el arquero Unai Simón tiene el récord de imbatibilidad, con 519 minutos, superando por dos al italiano Walter Zenga, quien en 1990, tras el gol que le marcó Caniggia en la semifinal, cerró el registro en 517 minutos.

En tanto, España estableció la tercera marca sin recibir goles, detrás de los 559 de Suiza entre 1994 y 2010, y en tercer lugar a Italia que entre 1986 y 1990 sumó 550 minutos sin recibir goles.

Tras un inicio parejo, el equipo de Luis de la Fuente encontró ritmo y terminó dominando claramente a Austria, sobre todo en el último tramo del primer tiempo. La sociedad entre Lamine Yamal y Dani Olmo fue determinante por la capacidad para encontrar y atacar espacios con mucha naturalidad.

El 1-0 al final del primer tiempo resultó exiguo, con sabor a poco. Porque con el dominio del balón, con intensidad (no al ciento por ciento) fue asediando el área austriaco. Y fue el arquero Alexander Schlager tuvo un par de atajadas clave. Incluso, si de casualidad Austria llegaba el empate, no cabía dudas de que era una de las figuras.

Lamine Yamal patea un córner. Foto: AP

Otro punto positivo de la actuación española es la recuperación de Yamal, la joven figura del Barcelona. Llegó lesionado y todo lo que había se esperaba de él entró en modo pausa. Sumó minutos Ante Cabo Verde y dejó dudas. Fue titular ante Arabia y Uruguay y no fue el jugador explosivo de siempre.

Ante Austria se pareció más al jugador que ya es una figura mundial: encaró, tiró gambetas, desbordó, hizo una enorme jugada por la línea de fondo. Le faltó encontrar espacios afuera del área para encontrar el gol (los buscó) desde afuera del área.

Atrás también quedó ese primer tiempo malísimo de Mikel Oyarzábal, el goleador de España y la figura ante Austria. Las estadísticas marcaron que ante Cabo Verde recién tocó la primera pelota luego de los 30 minutos. Llovieron las críticas. Respondió con goles. Dos ante Arabia y dos frente a Austria. Cuatro de los ocho de su equipo.

El primer gol llegó a los 36 minutos del primer tiempo, tras un gran pase de Pedro hacia la izquierda para Cucurella, centro rasante al punto del penal, allí estaba Oyarzábal que finalizó la jugada con zurdazo preciso.

Unai Simón, el arquero del récord. Foto: Reuters

El 2-0 fue del lateral Pedro Porro de cabeza a los 21 minutos del segundo tiempo luego de un buen centro de Baena. El tercero llegó a los 44 minutos del segundo tiempo tras otra asistencia de Cucurella y otra buena definición de Oyarzábal.

Austria se despidió de la Copa del Mundo con una imagen pobre. En el segundo tiempo mejoró un poco porque el técnico metió dos volantes y dos delanteros, todos con altura superior al metro ochenta y cinco. Y con centros al área, apostando a algún cabezazo, tuvo alguna chance de marcar. Pero la valla española sigue siendo inexpugnable. Y la ilusión de estar en la final el 19 de julio también.

Los puntajes de España 3 - Austria 0

España: Unai Simón (6); Pedro Porro (7), Pau Cubarsí (6), Aymeric Laporte (6), Marc Cucurella (8); Rodri (7); Pedri (6), Dani Olmo (6); Lamine Yamal (6), Mikel Oyarzabal (9) y Álex Baena (6): DT: Luis de la Fuente.

Austria: Alexander Schlager (7); Stefan Posch (5), Kevin Danso (4), David Alaba (6), Konrad Laimer (5); Xaver Schlager (4), Nicolas Seiwald (5); Romano Schmid (5), Paul Wanner (5) Marcel Sabitzer (5); Michael Gregoritsch (5). DT: Ralf Rangnick.

Estadio: Los Angeles. Arbitro: Glenn Nyberg (Suecia). -6-

Goles: PT, 36m Oyarzabal; ST 21m Pedro Porro, 44m Oyarzábal.

Cambios: ST, Carney Chukwuemeka (6) por Seiwald, Florian Grillitsch (6) por Schlager, 15m Marko Arnautovic (5) por Gregoritsch, Sasa Kalajdzic (5) por Schmid, 26m Félix Torres (6) por Barea, Mikel Merino (6) por Olmo, 40m Gavi (5) por Yamal, Alexander Prass (4) por Posch, 45 (+3) Marc Pubill (5) por Laporte.

Amonestados: Posch.

La figura: Mikel Oyarzabal (9)