Una pesadilla fue Wimbledon para los argentinos que disputaron el cuadro masculino del Grand Slam inglés. Porque ninguno pudo superar el debut y la legión albiceleste se despidió con un pleno de nueve derrotas en la primera ronda. Tras las cinco caídas del lunes -Juan Manuel Cerúndolo, Thiago Tirante, Sebastián Báez, Camilo Ugo Carabelli y Marco Trungelliti-, el martes sorprendió la eliminación de Francisco Cerúndolo, que venía de ganar en Queen's y fue superado muy fácil por el español Jaume Munar. Como también perdieron Tomás Etcheverry, Román Burruchaga y Mariano Navone acaba de caer con Flavio Cobolli, por primera vez en 16 años no habrá representantes nacionales en la segunda rueda del torneo de hombres en el All England.

Había ilusión por lo que podían hacer los argentinos -algunos en sus mejores momentos- en esta edición del Major de césped, la primera desde 2009 con (al menos) nueve representantes en el draw. Y sobre todo por lo que podía hacer el mayor de los Cerúndolo, que llegaba con la confianza y su tenis en alto tras su consagración en el ATP 500 que se juega en el mítico club londinense. Pero el porteño, 18° favorito, no logró sacar nunca su mejor juego ante un Munar que firmó un partidazo, lo superó en todos los frentes y se impuso por 6-1, 6-4 y 6-3 en una hora y 46 minutos. Y así, Fran sumó su tercer caída al hilo en el debut en el certamen.

Fran Cerúndolo venía de ganar Queen's pero no pudo en Wimbledon. Foto: EFE

"Él jugó mejor en todos lados, devolvió mejor, sacó mejor, estuvo mucho más sólido, fue muy agresivo. De los break points que tuve, no convertí ninguno y él me quebró en cada oportunidad que tuvo. Capaz si yo hubiera conseguido algún quiebre, habría cambiado el partido. No lo sé, pero habría sido otra cosa. El pasto es así, es un poco tomar las pocas oportunidades que se te presentan y la verdad que hoy estuve mal ahí", se lamentó Cerúndolo, que nunca estuvo cómodo en el encuentro y fue alimentando su frustración con cada game que se le escapaba.

La derrota de Etcheverry, 29° preclasificado, también dolió mucho, porque su duelo ante Sonego fue muy parejo y se definió en detalles. Pero el italiano erró muy poco y, justamente, hizo la diferencia en los momentos clave, en los que conectó tiros increíbles, que que hicieron que el platense se agarrara la cabeza y mirara a su equipo como preguntando qué podía hacer. Tomy no bajó nunca los brazos, pero la garra y el buen partido que jugó no le alcanzaron para evitar la caída por 6-4, 6-4, 6-7 (2-7) y 7-6 (7-4) en tres horas y 38 minutos. Y seguirá un año más sin poder romper la barrera de la segunda ronda en el All England.

Román Burruchaga fue de mayor a menor en el partido ante Alex De Miñaur, número seis del mundo, y jugo un primer set que hizo pensar que el triunfo era posible: arrancó 3-0 arriba y tuvo chances hasta en el tie break. Pero los dos últimos parciales fueron otra historia, porque el australiano hizo valer su experiencia, impuso el ritmo de juego, apoyado en su gran velocidad en cancha y lo dominó sin problemas para llevarse el match por 7-6 (7-5), 6-1 y 6-0. Así, el porteño, 65° del ranking, no pudo festejar en el que fue su debut absoluto en el cuadro principal del "grande" británico.

Navone, el último caído

Mariano Navone tenía una parada difícil ante Flavio Cobolli, el noveno preclasificado en el césped inglés. El bonaerense sorprendió en el primer set con un contundente 1-6 y se le escapó el segundo en un ajustado 7-6 (7-5). Con la igualdad, el italiano se impuso 6-3 en el tercero y se quedó con la victoria en el cuarto con otro ajustado 7-6 (10-8).

El italiano Flavio Cobolli fue el verdugo del argentino. Foto: AP

Esas cuatro derrotas se sumaron a las cinco de la primera jornada de acción, en la que Juan Manuel Cerúndolo cayó ante Alejandro Davidovich Fokina (22° preclasificado); Tirante, ante Fabian Marozsan; Báez, frente a Jan-Lennard Struff; Ugo Carabelli, frente a Daniel Mérida; y Marco Trungelliti, ante Martin Damm. Y cortaron una racha de 16 temporadas seguidas con al menos un argentino en la segunda ronda de Wimbledon.

La última vez que el tenis nacional no había celebrado ninguna victoria en la instancia inicial del torneo había sido en 2010. En esa ocasión, Juan Ignacio Chela perdió con el estadounidense Taylor Dent; Leonardo Mayer, con Gael Monfils (21° cabeza de serie); Eduardo Schwank, con el kazajo Evgeny Korolev; Máximo González, con Lleyton Hewitt (15°); y Horacio Zeballos, con el taiwanés Yen-hsun Lu.

En la edición anterior -que había sido además la última con nueve o más argentinos en el cuadro hasta la de este año-, la legión había terminado la primera ronda con récord de 4-8, gracias a las victorias de Juan Martín Del Potro, Guillermo Cañas, Leonado Mayer y Martín Vasallo Argüello.

La historia no se pudo repetir en este 2026, con los nueve representantes albicelestes afuera de competencia en la ronda inicial. Quizás un síntoma de que el césped sigue siendo una superficie en la que a los argentinos les cuesta hacer pie.